Apesar da proximidade geográfica, o nosso país vizinho celebra o Natal de maneira muito diferente do Natal português. Algumas tradições são muito estranhas, pelo menos no meu entender.
Uma delas é o Caga Tió. Esta tradição existe na zona de Aragão mas principalmente na Catalunha. Também é conhecido por Tió de Natal, Tió ou Tronca. Esta figura consiste num tronco com braços e pernas, um rosto risonho e um barrete catalão. Aparece no dia 8 de Dezembro e as crianças são responsáveis por ele até à Noite de Natal. Por exemplo, tapam-no com um cobertor para que não apanhe frio e "alimentam-no".
No Dia de Natal ou na Noite de Natal, as crianças têm que se munir de um pau para bater no Caga Tió enquanto cantam esta "bela" canção:
“Caga Tió avellanes I torró Si no vols cagar Et donanem un cop de pal."
Não é preciso traduzir, pois não?
Seguidamente levantam o cobertor e encontram pequenos brinquedos e doces como o torrão, por exemplo.
Os meus últimos dias de 2018 foram passados a viajar. Desta vez foi uma viagem a um destino próximo. Nem cheguei a sair da Península Ibérica. Fiz uma road trip por algumas regiões de Espanha nomeadamente Catalunha, Navarra e Aragão e ainda dei um pulinho ao outro lado dos Pirinéus. Não foi a viagem da minha vida mas gostei muito de alguns momentos.
Como chegámos por Barcelona, aproveitámos para ir conhecer o Santuário de Montserrat. Este santuário está construído de tal maneira que parece fazer parte da montanha. Infelizmente, estava muito nevoeiro e não consegui ter a vista que imaginava.
Depois, a ideia era ir a estâncias de ski nos Pirinéus mas não tivemos muita sorte com a neve. Mesmo assim, as paisagens valeram a pena.
Também houve tempo para passar por Pamplona, cidade conhecida, entre outras coisas, pelos encierros que acontecem em Julho nas Fiestas de San Fermín. Estes acontecimentos contam com a participação de milhares de pessoas e tiveram, até, a honra de serem perpetuados por este monumento.
De tudo aquilo que vi, vou destacar o passeio que fizemos de Pamplona até Saint-Jean-Pied-de-Port pela estrada N-135 que faz parte do Caminho de Santiago. Estivemos no centro histórico desta pequena cidade francesa onde muitas pessoas começam a peregrinação até ao Santuário de Santiago de Compostela. Até passei pela Porta de Santiago
No regresso a Espanha, parámos em Roncesvalles que é a primeira paragem do Caminho depois dos peregrinos passarem os Pirinéus.
Também gostei muito da cidade de Saragoça. O centro histórico da cidade estava a abarrotar de pessoas já que a principal praça da cidade, Plaza del Pilar, estava ocupada com muita animação relativa à época natalícia incluindo um mercado de Natal e um presépio fantástico em que se entrava dentro do próprio presépio.
Em Saragoça ainda houve oportunidade para visitar o Museu Goya. O artista viveu parte da sua infância e adolescência nesta cidade.
No penúltimo dia voltei a ir ao centro de Barcelona porque queria muito ver o Mercado La Boqueria já que, na primeira vez que fui a Barcelona, cheguei ao mercado à hora de fechar. Desta vez também não consegui ver o Mercado La Boqueria a 100% porque algumas bancas estavam fechadas. Imagino que tenha sido porque não é habitual o mercado estar aberto aos domingos. Conseguimos estacionar relativamente perto da Plaça de Catalunya. Nesta praça havia também animação natalícia. Descemos as Ramblas a partir da Plaça de Catalunya. Era domingo à tarde e era muito difícil avançar porque havia muitas, muitas pessoas. Foi inevitável lembrar-me de que já tinha havido um atentado naquela zona. Foi a primeira vez que estive num local onde já tinha acontecido um atentado. Confesso que tive algum receio mas, na verdade, não podemos deixar de viver a vida, não é?!
Em relação ao alojamento, correu quase tudo bem. Os meus preferidos foram os 2 primeiros hotéis. Eram muito acolhedores, e quer um quer outro, tinham uma sala comum com uma agradável lareira.Também achei ambas as equipas muito simpáticas. Aliás, achei a maioria dos espanhóis, com quem me cruzei, muito simpáticos. Fiquei com uma melhor opinião acerca dos nuestros hermanos.
Enfim, mais uma experiência que valeu a pena porque como diz neste caderno que encontrei no Aeroporto Prat Llobregat