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No passado domingo decorreu a última etapa do Grande Prémio de Ciclismo Joaquim Agostinho. Esta prova passa por alguns concelhos da zona Oeste e homenageia o melhor ciclista português que faleceu de forma trágica nos anos 80. Joaquim Agostinho era de Torres Vedras e fez história num outro tempo em que o ciclismo era muito diferente daquilo que é hoje.
A final fez-me subir ao alto da Serra de Montejunto e foi lá que tirei esta foto
Ontem terminou mais um Giro d'Italia e o jovem português João Almeida deu provas de grande resiliência. Numa das primeiras etapas o ciclista perdeu muito tempo descendo muitas posições na geral. Nas etapas seguintes parecia que ia, apenas, trabalhar para a equipa e para o colega de equipa, o belga Remco Evenepoel. O colega acabou por desistir depois de uma queda aparatosa.
Os últimos dias de João Almeida foram sempre a subir. Embora não tenha ganho nenhuma etapa, chegou a ficar em 2o lugar num dos dias. O jovem mostrou que é um excelente desportista e um lutador nato. No contra-relógio da última etapa fez o 5o melhor tempo terminando a competição em 6o lugar. Relembro que chegou a estar em 29o lugar. É uma escalada apreciável.
Num país onde parece que só o futebol interessa, é bom prestarmos atenção a outros desportos onde os portugueses podem ser um grande motivo de orgulho para o país.
João Almeida é um nome a fixar.
Em Portugal já tivemos todo o tipo de heróis.
Aqueles que usavam armadura e espada
D. Afonso Henriques, Primeiro Rei de Portugal
Os que empunharam a pá do forno contra os invasores espanhóis
Brites de Almeida, a Padeira de Aljubarrota
Ou os que conceberam a regra do quadrado como melhor defesa contra um exército mais numeroso
E ainda os que deram novos mundos ao mundo a bordo das caravelas
Alguns dos nossos heróis jogaram futebol
Eusébio no jogo da vitória contra a Coreia no Mundial de 1966
Mas foram heróis improváveis
Éder e o golo da vitória sobre a França
Portugal, Campeão Europeu de Futebol em 2016
Nas últimas semanas, no Giro d' Italia, forjaram-se 2 novos heróis, vestidos de licra e a pedalar. Etapa a etapa chamaram a atenção do país para o ciclismo. Como eu ouvi num dos blocos noticiosos, Portugal sempre foi um país apreciador de ciclismo mas essa paixão estava adormecida. A prestação destes novos heróis despertou essa paixão e pôs o país a falar deste desporto.
João Almeida
Este jovem de 22 anos levou a camisola rosa durante 13 etapas, um feito inédito para um português. Só foi derrotado pela etapa rainha do Giro d' Italia, a subida ao Stelvio, uma montanha de 2758 m. Terminou a prova com um honroso 4o lugar. Encheu a sua terra, À-dos-Francos, e o país de orgulho.
Ruben Guerreiro
Ruben Guerreiro ganhou a nona etapa e acabou o Giro com a camisola azul, símbolo da melhor classificação da montanha. Foi a primeira vez que um ciclista português alcançou este feito numa grande Volta (Itália, França ou Espanha).
Estes 2 jovens escreveram uma página dourada do desporto português e provaram que Portugal é muito mais do que futebol. É provável que voltemos a ouvir falar deles.
No passado domingo fomos assistir ao fim do Grande Prémio Internacional de Torres Vedras, mais conhecido por Troféu Joaquim Agostinho. Trata-se de uma mítica prova de ciclismo até porque o maior ciclista português de todos os tempos, Joaquim Agostinho, era desta zona. A prova termina com a subida à Serra de Montejunto, serve de pretexto para as pessoas se encontrarem por ali e conviverem. Foi nesse contexto que tirei esta foto
Aquele senhor escolheu aquele lugar solitário para esperar pelos ciclistas. Parece que está sozinho no mundo, não é? Mas, na verdade, à distância de alguns metros estavam algumas dezenas de pessoas. Afinal, uma imagem pode ser enganadora 
.
P.S - Para os leitores mais novos importa explicar que Joaquim Agostinho foi um grande ciclista que faleceu devido a uma queda na Volta ao Algarve de 1984. Nesse tempo, o uso do capacete não era obrigatório e o ciclista caiu quando um cão se atravessou à sua frente. Consegui acabar a etapa mas teve que recorrer ao hospital, embora contra a sua vontade. Verificou-se que tinha sofrido um traumatismo craniano. No Algarve não havia neurocirurgia e não havia helicópteros para o transporte de doentes por isso os 300 kms até Lisboa foram feitos de ambulância. Uma série de circunstâncias infelizes que conduziram ao seu falecimento depois de 10 dias em coma.
Joaquim Agostinho ingressou no Ciclismo do Sporting já com 25 anos. Hoje em dia, os grandes ciclistas começam muito mais cedo. Mesmo assim, conseguiu ganhar 3 vezes a Volta a Portugal, ficou em 2o lugar na Vuelta (Espanha), depois de vários dias com a camisola amarela, e também conquistou 2 vezes, o 3o lugar no Tour de France. Aliás, no Tour, conseguiu vencer a mítica etapa que termina no Alpe d' Huez.
Eu compreendo que o piso da EN 10 entre Porto Alto e Vila Franca de Xira está muito melhor desde as obras de requalificação. As bermas deixaram de ser as armadilhas que eram antes mas não deixaram de ser bermas. Não são ciclovias. As bermas podem servir, por exemplo, para nos desviarmos para deixar passar uma ambulância ou para nos desviarmos dos doidos que ultrapassam como se estivessem numa corrida de Fórmula 1. Não é para fazer ciclismo em grupo numa das vias mais movimentadas e fatídicas da região. Um dia ainda acontece um acidente grave. Depois não digam que eu não avisei. Sempre às ordens.
Os 90 minutos do jogo EUA-Portugal foram um grande desperdício de tempo para mim. Devia ter ido dormir, ou ler um livro, ou namorar... qualquer coisa teria sido melhor do que ver aquela desgraça. Não me quero armar em treinador de bancada, como é óbvio, mas era muito fácil perceber os problemas da defesa portuguesa. Era só ver os americanos passarem, passarem e chegarem à
baliza. Só não sofremos mais golos por falta de pontaria dos americanos e algum mérito do Beto.
Agora ainda há quem acredite que é possível acontecer um milagre e Portugal passar aos oitavos. Dizem que é uma questão de matemática. Pois, e o Pai Natal existe e vive no Pólo Norte. Haja paciência! Não é com calculadoras que se ganham jogos, minha gente. É com golos e boas defesas que se vai em frente em qualquer tipo de competição. Até imagino que os nossos jogadores não devem ser grandes especialistas em matemática mas se querem viver mais uns dias em ilusão... força.
Portugal, desportivo e não só, precisa de bons exemplos por isso aqui ficam 2 porque nem só de futebol vive o desporto no nosso país:
- Rui Costa venceu, ontem, pelo terceiro ano consecutivo, a Volta à Suíça. É verdade que esta prova não se compara ao Giro d' Italia, ao Tour de France ou à Vuelta mas náo deixa de ser um grande feito.
- Tiago Machado venceu a Volta à Eslóvenia, uma pequena prova de decorre em 3 etapas.
Parabéns a estes 2 portugueses que bem merecem.
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